Wenn Anforderungen unklar sind: Der Anfang vom Ende

Warum unklare Anforderungen so gefährlich sind

Am Anfang eines Softwareprojekts herrscht oft Aufbruchstimmung. Es gibt eine Idee, ein Budget, vielleicht schon einen Anbieter. Die Anforderungen? Die sind doch klar – zumindest gefühlt.

Doch unklare Anforderungen in der Software-Entwicklung gehören zu den häufigsten Ursachen für gescheiterte Projekte. Nicht, weil niemand sich Mühe gibt. Sondern weil das Problem erst sichtbar wird, wenn es bereits Schaden angerichtet hat: in Form von Verzögerungen, Budgetüberschreitungen und Systemen, die am Ende niemand nutzen will.

Dieser Artikel zeigt, warum das passiert, welche Warnsignale früh erkennbar sind und was Sie tun können, bevor die erste Zeile Code geschrieben wird.

Warum Unklarheit so lange unbemerkt bleibt

Anforderungen entstehen selten in einem formalen Prozess. Häufig beginnt alles mit einer Idee in der Geschäftsleitung, einer Beschwerde aus der Fachabteilung oder einem technischen Problem, das "irgendwie" gelöst werden soll.

Diese Ausgangslage ist normal. Problematisch wird sie, wenn sie nicht systematisch weiterverarbeitet wird. Stattdessen passiert Folgendes:

• Die Idee wird mündlich weitergegeben, jeder versteht etwas anderes.
• Es entsteht ein Dokument, das eher Wünsche sammelt als Entscheidungen dokumentiert.
• Technische und fachliche Perspektiven werden nicht zusammengeführt.

Das Ergebnis: Alle glauben, sie reden über dasselbe. Aber niemand hat geprüft, ob das stimmt.

Typische Missverständnisse rund um Softwareprojekt-Anforderungen

"Das klären wir während der Entwicklung"

Dieser Satz klingt pragmatisch. In der Praxis bedeutet er: Entscheidungen werden verschoben, bis sie unter Zeitdruck fallen. Dann entscheidet nicht mehr die beste Lösung, sondern die schnellste.

"Der Dienstleister wird schon nachfragen, wenn etwas unklar ist"

Externe Dienstleister können nur fragen, was sie nicht wissen. Wenn Ihre interne Unklarheit so tief sitzt, dass Sie sie selbst nicht bemerken, kann auch ein erfahrener Entwickler sie nicht aufdecken. Er wird interpretieren – und Sie werden das Ergebnis seiner Interpretation erhalten.

"Wir haben doch ein Lastenheft"

Ein Lastenheft ist ein Dokument. Ob dieses Dokument tatsächlich klärt, was später gebaut werden soll, hängt von seiner Qualität ab. Viele Lastenhefte sind Sammlungen von Funktionswünschen ohne Priorisierung, ohne Abgrenzung und ohne Aussage darüber, was nicht Teil des Projekts ist.

"Agil bedeutet, wir müssen nicht alles vorher wissen"

Agile Methoden setzen voraus, dass Grundlagen klar sind: Was ist das Ziel? Wer entscheidet? Was ist der Rahmen? Innerhalb dieses Rahmens kann iterativ gearbeitet werden. Ohne diesen Rahmen ist "agil" ein anderes Wort für "wir hoffen, dass es sich fügt".

Frühe Warnsignale erkennen

Software Anforderungen Fehler lassen sich oft schon vor Projektstart erkennen. Achten Sie auf diese Anzeichen:

Unterschiedliche Projektbeschreibungen: Fragen Sie drei Beteiligte, was das Projekt leisten soll. Erhalten Sie drei verschiedene Antworten, fehlt eine gemeinsame Grundlage.

Unklare Begriffe: Wenn zentrale Begriffe wie "Auftrag", "Freigabe" oder "Kunde" nicht eindeutig definiert sind, werden sie in der Entwicklung unterschiedlich interpretiert.

Fehlende Abgrenzung: Wenn niemand sagen kann, was definitiv nicht Teil des Projekts ist, wird der Scope während der Umsetzung wachsen.

Schätzungen mit großer Bandbreite: Wenn Anbieter Aufwände zwischen 50.000 und 150.000 Euro schätzen, liegt das selten an mangelnder Kompetenz. Es liegt an mangelnder Klarheit in der Anfrage.

Vermiedene Entscheidungen: Wenn Fragen mit "das besprechen wir später" oder "das hängt davon ab" beantwortet werden, fehlen verbindliche Festlegungen.

Die Folgen für Kosten und Projektumfang

Unklare Anforderungen wirken wie eine Zeitbombe. Ihre Kosten entstehen nicht am Anfang, sondern in der Mitte und am Ende des Projekts.

Während der Entwicklung: Rückfragen unterbrechen den Entwicklungsfluss. Entscheidungen, die niemand treffen will, werden eskaliert. Änderungen werden eingebaut, obwohl die ursprüngliche Funktion noch nicht fertig ist.

Beim Testen: Tester wissen nicht genau, was das System können soll. Also testen sie, was sie verstehen – nicht unbedingt das, was die Fachabteilung braucht.

Nach dem Go-live: Nutzer stellen fest, dass das System nicht zu ihren Prozessen passt. Änderungswünsche häufen sich. Die Nachbesserung kostet oft mehr als die ursprüngliche Entwicklung.

Die Ironie: Die Kosten für eine gründliche Anforderungsklärung am Anfang sind ein Bruchteil dessen, was spätere Korrekturen kosten. Trotzdem wird hier am häufigsten gespart.

Was Sie konkret tun können

Vor Projektstart

Investieren Sie in Klarheit, bevor Sie in Entwicklung investieren. Das bedeutet nicht, dass Sie alles selbst klären müssen. Aber Sie brauchen eine Grundlage, die folgende Fragen beantwortet:

• Was soll das System für wen leisten?
• Welche Prozesse sind betroffen?
• Was ist der Rahmen (Zeit, Budget, Technik)?
• Woran messen wir den Erfolg?
• Was gehört explizit nicht dazu?

Diese Fragen klingen einfach. Ihre ehrliche Beantwortung erfordert jedoch, dass verschiedene Perspektiven zusammenkommen und Konflikte geklärt werden.

Bei der Anbieterauswahl

Geben Sie Anbietern nicht nur Ihre Wünsche, sondern auch Ihre Unsicherheiten mit. Ein seriöser Anbieter wird Ihnen sagen, wo noch Klärungsbedarf besteht – und diesen nicht stillschweigend mit Annahmen füllen.

Seien Sie misstrauisch gegenüber Angeboten, die schnell und günstig klingen, obwohl Sie selbst wissen, dass vieles noch offen ist.

Während der Umsetzung

Etablieren Sie einen klaren Prozess für Entscheidungen. Wer entscheidet, wenn etwas unklar ist? Wie werden Änderungen dokumentiert und bewertet? Ohne diesen Prozess entstehen Parallelrealitäten: Was die Fachabteilung glaubt, was gebaut wird, und was tatsächlich gebaut wird, driftet auseinander.

Fazit

Unklare Anforderungen sind kein Zeichen von Inkompetenz. Sie sind der Normalzustand am Anfang eines Projekts. Zum Problem werden sie erst, wenn sie nicht als solche erkannt und bearbeitet werden.

Die gute Nachricht: Die Warnsignale sind früh erkennbar. Unterschiedliche Projektverständnisse, vage Begriffe, fehlende Abgrenzungen – all das lässt sich vor dem Projektstart klären. Die Investition in diese Klarheit ist die günstigste Versicherung gegen spätere Kostenexplosionen.

Wer vor der ersten Zeile Code weiß, was gebaut werden soll und was nicht, hat die Grundlage für ein Projekt, das im Rahmen bleibt.